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Matthew Barney, Cycle Cremaster, cinq vidéos transférées sur film 35 mm, 1994-2002
Le cycle cinématographique Cremaster est une œuvre foisonnante qui mêle des références à l’identité sexuelle, à l’athlétisme, à l’opéra baroque ou à la mythologie. La métaphore centrale autour de laquelle de nombreux symboles sont développés est celle du mécanisme biologique par lequel s’accomplit la différenciation sexuelle après les six premières semaines de vie utérine. Crémaster est le nom du muscle qui soulève ou abaisse les testicules selon les niveaux de températures ou d’inquiétudes. Avant qu’il ne se forme complètement chez le futur garçon, n’existe qu’une structure gonadique encore androgyne, un système reproductif indifférencié dont la forme renvoie tout autant aux testicules qu’aux trompes de Fallope. C’est cet état de potentiel pur, d’équilibre absolu, que symbolise Barney par le motif devenu sa signature, l’emblème d’un terrain ou capsule horizontalement divisé par une ligne.
planche anatomique du muscle crémaster